Atherton Tablelands 

Atherton Tablelands er et fjellområde sørvest for Cairns. Vi satte avgårde torsdag ved ti-tiden, klar for en lang dag i bilen. 

Australia er et stort land. Vi kjører timesvis og ser tidvis ikke annet enn enorme jordområder som nordover enten synes å brukes til beite eller sukkerproduksjon. Det finnes faktisk egne store jernbaner som bare benyttes til å frakte avlinger fra de enorme feltene inn mot fabrikkene. Jernbanen går langsmed feltene og tar med produksjonen. Noen av sukkerroe togene ser ut til å være kilometer lange. 

Vi benyttet sjansen til en liten omvei gjennom et jordbruksfelt, og knakk en sukkerroe av for å smake. Søtt, men hardt. Australia er en av verdens største produsenter av sukker. 

Denne reiseetappen skulle bli lang. Med stopp for lunch, 

et dekkskifte pga «utposning» på det ene dekket til våre turvenner (se Idas nærmere beskrivelse av dette nederst her) så ankom vi inngangen til området ca kl 2030. Da parkerte vi i veikanten på lovlig fricamping, spiste litt og sloknet kjapt. Neste morgen våknet vi uthvilte og klare for en ny dag. Vi er alle enige om at vi sover så utrolig godt i gobilen vår. Og hver morgen når vi titter ut så skinner sola! 

Vårt første stopp ble Kanuki Walk i regnskogen. En tur på bakken og en blant tretoppene på en såkalt elevated Skywalk i regnskogen. Flott utsikt og tidvis magisk stemning. Lyden av regnskogen er også noe for seg selv. Parkeringsplassen var full av klegger kalt march flies, og vi var noe skeptiske da vi gikk inn i skogen og vi alle ble sprayet. Dette medførte relativt mye klær på enkelte til tross for det fine været. 

Mye fint å se fra langs veien også!  Wowopplevelsen kom virkelig da Tabel landet viste seg å være et område oppe fjellplatået, som var helt utrolig vakkert! 

Tre fossefall stakk vi også innom. 

Etterpå stakk vi innom den bitte lille byen Millaa Millaa. Nok et veldig sjarmig sted, der tiden syntes å ha stått stille en stund. Det hang plakater i den lokale butikken om at de oppfordret jenter til å bosette seg der, bare gutta som blir igjen visstnok. 

Da det nærmet seg kvelden hadde vi fått tips om å ta inn på en fricamp i et ørlite sted ved navn Kairi. Hele stedet bestod av en pub og en bensinstasjon. Etter middag overlot vi barna til kortspill («Gris»varte for kort var de enige om, så de døpte om det til «Svartedauen») og så stakk vi voksne en tur på den lokale puben rett over gata for å ta en øl. Det var fredag, god stemning og ganske så kult. Ca tredve lokale mates, biljard, juke box og rause mugger med øl. Utpå kvelden ble dratt i gang en form for «beltekamp». Stor underholdning!! 

Vi begrenset oss til en øl og et glass med den lokale romen Bundaberg. 

Morgenen etter satte vi kursen mot Yungaburra. Nok en herlig småby med sjarm fra gamledager! Masser av kafeer, og små kunstbutikker. På det lokale turistkontoret fikk vi tips om å gå en tur langs elven, der det levde noen Platypus som de var veldig stolte av. Det ble en magisk tur på jakt etter disse elvedyrene. Og heldigvis fikk vi lønn for å liste oss så stilt på tå som vi bare klarte (= ikke veldig stille). En slange og noen skilpadder møtte vi også på vår vei. Og et parfymetre og masser av fugler! 

På vei videre stoppet vi ved et carpet fig tree.

Vi tok også en tur innom Atherton, som er som hovedstaden av tablelandet å regne. Den hadde ikke så mye å by på, foruten Crystal Caves, som var et slags steinmuseum - helt i Aksel sin ånd. 

Vi var litt usikre på hvor vi skulle campe for natten, og svingte nærmest på impuls innom en camping site som så grei ut. Den var så rolig at den nærmest gikk for egen maskin. Det var oss og noen eldre permanent stayers. Og mange dyr!! Det levde mengder av pademellons der (små kenguruer) og mye andre småkryp. Gjett om det var stort for ungene da de små kenguruene spiste av hendene deres! En stor kalkunfamilie svinset også rundt oss, og da mørket senket seg fløy ca en million flaggermus over oss. (Har antallet fra de fastboende, så for denne ene gangen skal millionen tolkes ganske så bokstavelig.) Det var helt magisk. 

Småjentene rigget i stand til taco, noe som ikke er noen liten jobb når vi er ni sultne sjeler. Utrolig flott å sitte i mørket og se dyrelivet rundt oss!! 

I dag var planen å starte på et lokalt matmarked, noe særlig TA var veldig klar for. Dessverre viste det seg å være først om en uke. Vi bøtet på skuffelsen med å stikke innom en peanøttfarm. Der lærte vi at peanøtter vokser under bakken - som poteten - mye mulig er vi de eneste som ikke visste det fra før? (Vi skylder på Superlangbein, som vi mener å huske at plukket supernøtter fra busker.?) 

Etterpå var det barna som hadde bestemt destinasjonen. Siden vi ikke hadde sett en eneste koala så langt, så ville de veldig gjerne til Koala Gardens i Kuranda. Koala Gardens er en liten park med noen eksemplarer av de vanligste dyrene i Australia. Det ble en fin stund i parken. 

Kuranda bød også på marked, dog med litt mindre mat og litt mer alternativt opplegg. Mye batikk og røkelse. 

Dagen i dag har vært ganske preget av å være siste dagen i familiene HLTGs bobileventyr. Tidlig i overimorgen flyr vi videre, så dagen i morgen må brukes til å pakke oss ut av bobilen. Fam TG har en dag til her, så litt bedre tid på dem. Vi markerte eventyrets slutt med en solid is, og så var vi så heldige at fam TG hadde brukt morgenens skoleøkt til å gi oss smartegenskaper. Det var ekstremt hyggelig! Mor felte en tåre da avskjedsklemmer ble delt ut, for det har vært så utrolig hyggelig å oppleve Australia sammen!!

Siste kveld tilbrakte vi på en hyggelig campingplass rett på utsiden av Cairns. Til barnas store glede var det stort basseng her, og ikke minst en elv som rant gjennom med massevis av skilpadder. Utstyrt med skilpaddemat ble det tur ned til elva i kveldsskumringen for å se etter skilpadder. Vi så og matet sikkert ti skilpadder.

Vi har grublet mye på hvor vi skulle dra på vårt siste stopp før vi returnerer hjem, og kom til at vi har mest lyst på litt mer sol og sommer. I og med at det regner i stort sett hele Asia nå (og at vi prøver å holde oss unna jordskjelv, tsunamier og andre uroligheter) ender vi opp på Koh Chang i Thailand. Det er regntid der også, men skal likevel ikke være så halvgæernt. Akkurat nå føles det mest trist å dra fra Australia, men Thailand blir nok veldig bra det også!! 


Innlegg fra Ida

6 timers turen

Turen fra Airlie beach til atherton table lands tok ca 6 timer.

Første stopp woolworths (supermarked)

Neste stopp etter det var lunch rett før fam theiste gjersøe

Skulle kjøre ut på veien igjen så pappa en stor boble på bakhjulet

Noe som gjorde at turen tok litt lenger tid 

4 timer senere stoppa vi på en annen woolworths og tok oss en is

To minutter senere var det et veiarbeiderskryss som aldri ble grønt

I det krysset ble vi stående i nærmere en time etterverttok noen sjansen

Og pappa og hans jacob klarte og kjøre etter en lastebil som også tok sjansen